Ik ben Katerina Zachari, oprichtster van Lato. Ik ben geboren in het bruisende Athene, Griekenland, en heb verschillende vakken gestudeerd aan de Aristoteles Universiteit van Thessaloniki. Mijn reis begon met het helpen van studenten bij de voorbereiding op examens en het bijles geven aan immigrantenkinderen op Griekse scholen. Het werd een liefdesaffaire, waarbij ik de taal onbegrensd verkende en de Griekse cultuur met anderen deelde.

Sinds 1995 heb ik samengewerkt met de Hellenic American University, multinationals, ambassades en culturele centra om Griekse les te geven aan expats, managers, diplomaten en hun gezinnen. Onze aanpak moest snel zijn, zodat professionals binnen zes maanden aan vergaderingen konden deelnemen. Het leren werd plezierig gemaakt door liedjes en verhalen.

Van mijn kant was de meest waardevolle les die ik van mijn studenten leerde het waarderen van multiculturalisme.

Sinds ik in 2013 in Amsterdam woon, ben ik getuige geweest van de oprechte belangstelling van de Nederlanders voor de Griekse taal en cultuur, ondanks hun beperkte kennis. Ik realiseerde me dat de ware essentie van Griekenland werd overschaduwd door een toeristisch imago. Op dezelfde manier is Nederland meer dan alleen de beroemde bezienswaardigheden. Het werd duidelijk dat taal en cultuur hand in hand gaan.

Ook kinderen uit gemengde huwelijken die in Nederland opgroeien, voelen zich vaak onthecht als ze terugkeren naar Griekenland. Hun beperkte taalvaardigheden kunnen de culturele kloof niet overbruggen die is ontstaan door blootstelling aan de Nederlandse gewoonten en het Nederlandse onderwijs. Kinderen van expats aan de andere kant spreken misschien niet vloeiend Grieks, maar gedijen goed in een Griekse omgeving en bouwen een solide sociale en culturele basis op.

Deze inzichten leidden tot de oprichting van Lato: een privé-initiatief gedreven door onze liefde voor de Griekse cultuur en taal. We zijn dankbaar voor de steun en interesse in ons werk. Samen zullen we doorgaan met het vieren en delen van de schoonheid van de Griekse taal en cultuur, onze reis doordrenkend met levendigheid, speelsheid en vreugde.