“Maart” of “Martis” is een heel oud gebruik.
Het wordt verondersteld zijn oorsprong te hebben in het oude Griekenland en meer specifiek in de Eleusinische Mysteriën, waar de mystici een draad, Krokis, aan hun rechterhand en hun linkerbeen vastmaakten.

Tegenwoordig op de eerste dag van maart binden ouders een armband genaamd “Maart”, gemaakt van witte en rode draad, rond de pols van hun kinderen. De “Maart” wordt gemaakt op de laatste dag van Februari en omgedaan op de eerste dag van maart, voor de kinderen naar buiten gaan. In sommige streken wordt de “Maart” als een ring om de grote teen gedragen, om de drager te beschermen tegen het vallen.
Volgens de traditie helpt deze armband de gezichten van kinderen om ze te beschermen van de eerste lentezon, de meest brandende van het jaar. Aan het einde van de maand doen ze de “Maart” af en hangen ze het aan rozenhout of aan bomen zodat zwaluwen ze kunnen gebruiken om hun nesten te bouwen.

De overeenkomstige gewoonte bestaat in alle Balkan landen.

In Skopje heet de traditie “Martinka” en in Albanië “ Verore”.
Wanneer de mensen de armbanden afdoen, hangen ze die in een boom om op die manier iets van hun magische kracht aan de boom over te dragen en de boom in bloei te brengen. Vroeger plaatsten sommigen ze onder stenen. Als er de volgende dag een worm naast was, werd dit beschouwd als een goed voorteken voor de rest van het jaar.

In Bulgarije dragen mensen een wit – rood ornament, terwijl ze in sommige gebieden een rood -wit kleed buiten de deur hangen zodat ” ‘oma Marta’ ze niet verbrandt”.  “Martenitsa” is in het Bulgaarse volksgeloof een amulet, dat ze vaak aanbieden als een geschenk.

In Roemenië wordt dezelfde gewoonte “Martizor” genoemd.  De rode draad symboliseert liefde voor de schoonheid en de witte de zuiverheid van een plant die in maart bloeit.

Er is ook een gerelateerde mythe waarin de zon naar de aarde afdaalde om deel te nemen aan een feest. Hoewel hij het uiterlijk van een man had aangenomen, sloeg een boze draak hem in de val en viel de wereld in diepe duisternis.

Eens doodde een jonge man de draak en zijn bloed kleurde de sneeuw. De armband van maart komt om zijn offer aan de volk te herinneren.